法利赛人身为第二圣殿时期的庞大宗教与政治势力，专门詮释、补充、守护和执行律法，实质上等同当时犹太社会的法律专家，认为守法是重中之重，没有之一。耶穌和门徒在安息日在田间捡拾麦穗，公然违反安息日禁令，碰触到法利赛人的守法底线，被质疑在安息日「为甚麼做不合法的事」。（2: 24）耶穌却以大卫偷食祭坛食品的事蹟（参撒母耳记上21章），申明人的生命和需要比守法更加重要，任何法律规定都并非绝对。
然后耶穌在会堂遇到一个一隻手萎缩了的人。他不等对方提出指控，率先讲出了大原则：「在安息日行善行恶，救命害命，哪样是合法的呢？」（3: 4）害命（ἀποκτείνω）即是杀戮、用暴力夺取性命。耶穌申明，当人因为身体限制而无法正常生活，就不能死守法律，要先拯救他，否则等同夺取了他的性命。或许有人觉得，那人没有即时生命危险，并非紧急个案，耶穌不可以日后再处理吗？这大概就是法利赛人的观点。耶穌却以怒目环视他们，为他们的心刚硬而忧伤。（3: 5）
一隻手瘫痪了，看似并不致命，但他在当时犹太社会其实是个 「四失」 的人：
一，难以谋生，失去经济资源；
二，亲人离弃，失去群体支援；
三，被视为污秽，失去上主连繫；
四，上面三失，令他失去上帝所赋予的尊严。
在耶穌眼中，「四失」一日都太长；延迟医治，等同残害他的生命。人是否得到基本需要，是否活得有尊严，比严守律法／法律更加重要，连最神圣的安息日规限都并非绝对，都有比它更高、更重要、更值得我们跟随的原则。那麼，在现代世界裡跟随耶穌的人就必须自问：世界上现有的规条，是否如同法利赛人眼中的安息日那样，只能够是铁板一块、不容异议呢？
几十年来，跨越不同世代，在世界不同地方，都有人为了捍卫所珍惜的价值，维护跟社群福祉、人的基本尊严有关的东西，而被指控为做了不合法的事，因此而失去前途、失去亲人联繫、失去群体支援、失去跟家乡的连结，甚至失去生命。他们，为甚麼要做不合法的事呢？
当耶穌在安息日做了不合法的事之后，「法利赛人出去，立刻同希律一党的人商议怎样除掉耶穌。」（3: 6） 希律是帝国在当地掌权的象徵，「希律一党」就是一班靠拢帝国搵食的人。耶穌以行动维护他所代表的天国价值，看重人的生命、价值、尊严，多於严守律法，踩到法利赛人的红线。他们不单强烈反对，严厉谴责，还立刻跟靠拢帝国的人勾结，要除掉耶穌。在现代世界跟随耶穌的人，不知有何感想？
但愿耶穌不需要怒目望向我们，为我们心裡刚硬而忧伤。