可能带着著辅导员的背景，我特别留意4章16至18节，经文中提及几对对比的字眼、状态：「外在的人」、「内在的人」；「日渐朽坏」、「日日更新」；「短暂」、「永远」；「轻微」、「极重无比」；「苦楚」、「荣耀」；「看得见的」、「看不见的」。从这些描述中可以得知，授书人似乎正在经歷他们看得见的、外在的人的苦楚而日渐朽坏，这些苦楚可能是出自自身的，也可能是外在环境而来的巨大挑战。保罗为这些信徒提供牧养，从18节最后的「暂时的」对「永远的」道出了保罗的牧养神学。
先说我个人辅导的经验，不少来寻求辅导的朋友都因不能处理当下的困难而產生焦虑、抑鬱，这些外在的、看得见的苦楚，把他们压得动弹不得从而被迫跌进既定的思考模式，结果进入焦虑与抑鬱的钻牛角尖状态，此状态使案主缺乏动力去学习从另一角度看事情。辅导此情况的其中一个方向是 cognitive affective behavioural therapy (认知情绪行为治疗），在建立与案主足够的关係基础后，辅导员为案主合宜地提供一个认知上的视觉去看当下困难，辅导员不是为问题提供另一答案，而是为案主另闢路径，发现当下的可能性，不需要一定使用过往既定的想法面对问题，希望藉此带出案主在行为及情绪上的改变。
依我看来保罗的牧养神学正是这样的方向，保罗为哥林多信徒从属灵的角度另闢路径，为他们提供时间性上的新视野，提醒他们不要把困难聚焦在现今这一刻，而是要从永远的视觉来看困难，这个「拉阔」时间的观念，为人们提供了很多「可能」：「困难终会过去」、「苦尽甘来」、「若然未报时辰未到」等等，这些「可能」提醒信徒世界最终极的主宰是基督、终末的世界是神的国；的确，要在当下的苦楚看见荣耀、现今朽坏的世代看到天国的实现，一定需要一个拉阔的属灵视野，连繫当下到终末，这样我们才不会丧胆。
最后希望申明及提醒一点：我不是要强迫正在经歷困难的朋友要一味的正面，例如在严重的病患中说要看到神的管教、失去至亲之时要说神有美好的旨意（这都是不近人情的说话，但很多基督徒往往在不合适的时候说出此等大道理，在伤口上洒了盐），毕竟我不是一个走荣耀、得胜神学这一套的人，我只希望真诚地与人同行，按每一个人的步伐提供心灵上、属灵上的支援。但愿我们每人都有牧养的能量：既有属灵的真理，又有怜悯人的心肠！
